Пауки являются самыми многочисленными и знакомыми из паукообразных. Все пауки вырабатывают паутину, тонкую, крепкую протеиновую нить, выделяемую пауком из прядильного органа, обычно находящегося в конце брюшка. Многие разновидности используют паутину, чтобы заманить в ловушку насекомых, хотя есть много разновидностей, охотящихся свободно. Паутина может использоваться, чтобы помочь в перемещении по гладким стенам, для строительства укрытия для яиц, завертывания добычи, и временного хранения спермы, даже для полета, а также для иных целей.

Все пауки кроме принадлежащих к семействам Uloboridae и Holarchaeidae, и подотряду Членистобрюхих пауков (вместе составляющие около 350 разновидностей) могут выделять яд, чтобы защищать себя или убивать и сжижать добычу. Только приблизительно 200 разновидностей, однако, в состоянии делать укусы, которые могут повредить здоровью людей. Укусы большинства разновидностей могут быть болезненными, но не будут порождать длительные расстройства здоровья.

Пауки обитают во всем мире, от тропиков до Арктики, некоторые разновидности даже живут под водой в паутинных колоколах, которые они снабжают воздухом, и на вершинах гор.